名妓敫桂英周济秀才王魁，又以身相许，两人恩情缱绻，盟誓于海神庙，互不变心。两年后，王魁入京中魁，在名利诱惑下，遣书休弃桂英，另与官家之女成婚。桂英愤而诉于海神庙，自缢身死。海神爷准了她的诉状，命判官引桂英鬼魂进京与王魁折证。桂英不舍夫妻恩义，再次以"情"试探，不料王魁果然负心绝情，桂英盛怒之下，活捉王魁。
同性恋人恩秀和艺媛幸福地生活在一起。某天，恩秀出了严重的车祸，她的妹妹恩惠因此去世。恩秀妹妹的女儿秀敏变成了孤儿。恩秀和艺媛面临领养秀敏的处境中。《常春藤》是一部让人思考家庭的真正意义的电影。 在车祸后，艺媛说，“我们不是一个家吗？家人之间怎么会因为车祸而抛弃彼此？”恩秀回答说，“家庭？谁认为我们是一个家庭？”三个女性如艺媛希望的那样生活在一起，一起经历着日常。但是，社会的成见阻止她们组成一个家庭。 这部电影真正的美在于结局。就像도종환的诗作《常春藤》一样，没有幸福或悲伤的结局，即使走了弯路，也一直在缓慢地选择幸福的道路而不会着急。
