秦锐大学毕业以后选择了参军，可是到了部队发现理想和现实差距太大。他和其他士兵相比，体能差，训练拖后腿，被别的班嘲笑。而且自由散漫习惯了的他与坚决服从命令的部队要求显得格格不入。副班长对他非常不满意，但是班长林忠始终相信他能成为一名优秀的士兵，一次演练，秦锐没有服从命令导致班长意外受伤，想起班长对自己的教育和关怀，秦锐发奋训练，最终成为了一名优秀的战士。
同性恋人恩秀和艺媛幸福地生活在一起。某天，恩秀出了严重的车祸，她的妹妹恩惠因此去世。恩秀妹妹的女儿秀敏变成了孤儿。恩秀和艺媛面临领养秀敏的处境中。《常春藤》是一部让人思考家庭的真正意义的电影。 在车祸后，艺媛说，“我们不是一个家吗？家人之间怎么会因为车祸而抛弃彼此？”恩秀回答说，“家庭？谁认为我们是一个家庭？”三个女性如艺媛希望的那样生活在一起，一起经历着日常。但是，社会的成见阻止她们组成一个家庭。 这部电影真正的美在于结局。就像도종환的诗作《常春藤》一样，没有幸福或悲伤的结局，即使走了弯路，也一直在缓慢地选择幸福的道路而不会着急。
影片从一本笔记开始讲起，是一个沦落红尘的女孩记录的真实故事，讲述了泪与血的交织。记录了她人生的辛酸和肮脏。她的堕落，她的不得已。她的......韩铃儿，她原本是生活在大山里的一个美丽善良的姑娘，可是因为家中父亲的遭遇，让她早早的退了学，担起了家中的担子，为了赚钱养家，铃儿踏上城市的列车，来投奔一个在大城市混了多年的表哥，当铃儿走进大都市的那一刻，就注定了她这不平凡的一生。
